& que le plus honnête homme n’est, à proprement parler, qu’un habile Comédien, qui possede le grand art de fourber, sous le masque imposant de la candeur & de l’équité ; & par raison inverse, que le plus méchant & le plus méprisable est celui qui sait le moins se contrefaire. Voilà justement toute la différence qu’il y a entre l’honneur & la scélératesse. Quelqu’incontestable que puisse être cette opinion, je ne serai pas surpris qu’elle trouve peu de Partisans. Les plus vicieux & les plus corrompus ont la marotte de vouloir passer pour gens de bien. L’honneur est un fard, dont ils font usage pour dérober aux yeux d’autrui leurs iniquités. Pourquoi la Nature ingrate m’a-t-elle dénié le talent de cacher ainsi les miennes ? Un vice ou deux de plus, je veux dire, la dissimulation & le déguisement, m’auroient mis à l’unisson du genre humain. Je serois, à la vérité, un peu plus frippon, mais quel malheur y auroit-il ?
