Niagaras grondants ! blondes Californies !
Amérique ! au contact de ta jeune beauté,
On sentit reverdir la vieille humanité !
Car ce ne fut pas tant vers des rives nouvelles
Que l’austère Colomb guida ses caravelles,
Que vers un port tranquille où tout le genre humain
Avec fraternité pût se donner la main ;
Un port où chacun pût, sans remords et sans crainte,
Vivre libre, au soleil de la liberté sainte !
C’est ce port idéal que Colomb a trouvé.
Mais qui croira jamais que Colomb ait rêvé
Les bienfaits inouïs dont il dotait notre ère ?
Ah non ! même en luttant contre le sort contraire,
Raillé par l’ignorance, en butte au préjugé.
Rebuté mille fois, jamais découragé,
Ce Génois immortel ou ce Corse sublime
Entrevoyait à peine une lueur infime
— Quand à San Salvador il pliait les genoux —
Du radieux soleil qu’il allumait pour nous.
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