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Le héros, qui rêvait d’enrichir un royaume,
De l’immense avenir ne vit que le fantôme.
Sans doute il savait bien qu’un éternel fleuron
Dans les âges futurs brillerait à son front ;
Que l’univers entier saluerait son génie ;
Mais Colomb, en cherchant la moderne Ausonie,
Ne fut — le fier chrétien en fit souvent l’aveu —
Qu’un instrument passif entre les mains de Dieu.
Et, quand il ne croyait que suivre son étoile,
La grande main dans l’ombre orientait sa voile !
III
Oh ! qu’ils sont loin ces jours où le globe étonné
Écoutait, recueilli, d’un monde nouveau-né
L’hymne d’amour puissant et calme.
Et voyait, au-dessus de l’abîme béant,
L’Amérique à l’Europe, à travers l’Océan,
Des temps nouveaux tendre la palme !
