18 QUATRE DIALOGUES SUR LA PEINTURE
c’est pourquoi je prends mal parfois les conseils de certains moines. »
À ces mots, la marquise se mit a rire derechef. Alors frère Ambrosio se leva, prit congé d’elle et de nous, et s’en fut. Dorénavant il me resta fort ami.
— « Sa Sainteté, reprit la marquise, m’a accordé en grâce la permission de bâtir un nouveau monastère de femmes ici proche, sur le versant du Monte Cavallo, à l’endroit où s’élève le portique en ruine20 du haut duquel Néron contempla, dit-on, l’incendie de Rome ; et cela, afin que les traces d’un homme si criminel soient effacées sous les pas de pieuses femmes. Mais je ne sais, Michel-Ange, quelle forme ni quelles proportions donner à l’édifice. De quel côté placer la porte ? Quelque partie de l’œuvre antique pourra-t-elle s’adapter à la nouvelle ? »
— « Sans doute, madame, dit Michel-Ange. Le portique en ruine pourra servir de clocher. »
Et cette plaisanterie fut dite avec tant de
