Et positivement cette fois sa figure exprima quelque chose. Ce n’était pas de la satisfaction.
Le nouveau s’aperçut qu’il faisait fausse route.
— De littérature, dit-il d’un air désintéressé, pas précisément ; quelques travaux sérieux d’économie politique, de statistique…
M. Le Campion, reculant subitement son fauteuil, se leva et s’adossant à la cheminée :
— Notre administration, dit-il en pesant ses paroles, a l’honneur de compter dans son sein plusieurs littérateurs français…
Il fit une pause.
Caldas se reprenait à espérer.
— Ce sont tous, ajouta le chef du personnel, d’exécrables employés.
— Oh ! dit le nouveau, je ne suivrai pas leurs traces ; entré dans l’administration, je ne veux plus m’occuper que d’elle.
Le lâche reniait ses dieux.
— Vous devez cela, et plus encore, reprit l’auguste fonctionnaire, à l’éminent protecteur qui vous a si vivement recommandé à Son Excellence. C’est à lui que vous avez dû de voir votre demande si rapidement ac-
