tissait vers Arsinoé à la pointe du golfe Arabique. Ce canal commencé par Sésostris, continué par Nechao, Darius Ier, Ptolémée-Philadelphe, fut terminé sous les premiers Lagides ; il avait deux cents kilomètres à peu près de longueur, dix mètres de profondeur, et deux trirèmes pouvaient y passer de front. Il subsista parfois obstrué et recreusé toujours, jusqu’au huitième siècle, où le calife Al Mansour en fit fermer l’embouchure pour rejeter le transit du commerce sur Bagdad. On trouve encore des traces de ce canal ensablé.
La pensée de Sésostris vient d’être reprise par M. F. de Lesseps et complétée avec la hardiesse que comportent les puissants moyens de la science moderne. Ce projet gigantesque, conçu en 1844, n’est déjà plus un projet. La chimère passe à l’état de réalité, et il ne reste plus à creuser que quelques kilomètres sur le plateau d’El Guisr, à couper le Sérapéum et à fouiller l’étroit espace qui sépare l’extrémité sud des lacs Amers de la pointe du golfe de Suez. Un travail de deux ou trois ans, tout au plus, et les vaisseaux
