vos corps, de ces fleurs odorantes dont vous ceignez vos têtes.
Vous tracez comme un cercle autour de ces assemblées où s’amassent tous les crimes, et vous défendez à la pudeur de le franchir. Vos sens s’allument, votre raison s’égare ; toutes les fureurs de Bacchus passent dans votre âme, et livrés aux transports les plus lubriques et les plus violents, de quelles turpitudes ne vous souillez-vous pas ?
Pourquoi donc, ô Grecs, vous irriter si fort contre un fils qui prendrait pour modèle votre Jupiter et viendrait attenter à vos jours ou souiller votre couche ? Pourquoi le regarder comme un ennemi ? Il ne fait qu’imiter ceux que vous adorez ? Pourquoi accabler de vos reproches une femme qui oublie ses devoirs, qui s’abandonne au désordre ? Vénus n’a-t-elle pas chez vous des temples et des autels ?
Si d’autres vous tenaient ce langage, vous crieriez : Mensonge ! pure calomnie ! Est-ce moi qui accuse vos dieux ? Ne sont-ce pas vos poëtes, vos historiens, qui célèbrent ou qui racontent tout ce que je viens de dire ?
Laissez donc là toutes ces fables ridicules. Venez, venez prendre part aux leçons de la sagesse incomparable, recevez aussi l’enseignement de la parole divine. Apprenez à connaître un autre maître que celui qui se souille de crimes, d’autres héros que ceux qui s’abreuvent de sang. Notre chef à nous, le Verbe divin qui marche à notre tête, ne demande ni la vigueur des membres, ni la beauté de la figure, ni la noblesse du sang ; mais la sainteté de la vie, mais la pureté du cœur : son mot d’ordre, ce sont toutes les vertus.
Par le Verbe, une puissance divine s’empare de l’âme. Lyre pacifique qui fait cesser tous les combats du cœur, arme merveilleuse qui dompte toutes les passions, école de sagesse où viennent mourir tous les feux impurs, elle ne fait point des poëtes, des philosophes, des orateurs ; mais d’esclaves de la mort elle nous rend immortels, mais de l’homme elle fait un dieu, mais de la terre elle nous transporte bien au delà de votre Olympe. Venez donc, ô Grecs ! vous instruire à cette divine école.
