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l’emploi s’est fort répandu. Cela se comprend assez, eu égard aux avantages économiques du tuileau sur la pouzzolane[1], et à l’abondance des constructions en briques, des tuiles et poteries de toute espèce à l’époque romaine ; la confection directe de la chaux hydraulique n’était pas nécessaire.
Vitruve ne dit qu’un mot du tuileau pulvérisé, sans faire aucune allusion, ni à ses propriétés hydrauliques, ni à son usage si répandu. Il le recommande simplement comme susceptible d’améliorer les mortiers, sans dire comment ni pourquoi; la proportion qu’il indique est de 1/3 sur le sable qu’on emploie pour le mortier[2].
- ↑ On ne connaissait d’ailleurs que celle de Naples, ou tout au moins celle-là seule était exploitée. Vitruve semble même ne pas connaître celles de la région romaine, cependant d’une qualité supérieure à celle du Vésuve, et de nos jours employées de préférence. D’après ce qu’il dit (v, 12), les fondations à la mer avec cette pouzzolane ne se faisaient pas facilement par coulage de béton ; on préférait construire sur plate-forme provisoire un massif que l’on n’immergeait qu’au bout de deux mois, quand il était bien desséché. En fait, on reconnaît actuellement que les mortiers de pouzzolane du Vésuve résistent mal à l’eau de mer sans dessiccation préalable à l’air, au lieu que les mortiers de pouzzolane de Rome peuvent, non seulement faire prise, mais demeurer très solides avec l’immersion instantanée. (Cf. un article de Vicat dans les Annales des ponts et chaussées : Examen de quelques pouzzolanes, 1849).
Voici la composition de plusieurs pouzzolanes d’Italie.
Pouzzolanes de la baie de Naples. brune gris foncé gris clair Sable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,50 2,50 1,50 Silice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44,00 44,50 42,00 Alumine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10,50 16,50 15,50 Magnésie . . . . . . . . . . . . . . . . . . traces 3,00 4,40 Peroxyde de fer . . . . . . . . . . . . 29,50 15,50 12,50 Eau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,50 3,00 3,33 Principes volatils et solubles . 1,00 6,00 10,27 100,00 100,00 100,00 Pouzzolane de Saint-Paul, près de Rome. brune gris foncé gris clair Silice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45,00 Alumine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14,80 Chaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8,80 Magnésie . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4,70 Potasse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,40 Soude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4,10 Peroxyde de fer . . . . . . . . . . . . 12,00 Eau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9,20 100,00 - ↑ « Etiam in fluviatica aut marina (harena) si quis testant tunsam et succretam ex tertia parte adjeccrit efficiet materiae temperaturam ad usum meliorem. » (ii, 5.) « Si au sable de rivière ou de mer on voulait encore ajouter 1/3 de tuileaux broyés et passés au crible, on obtiendrait une composition d’un usage encore meilleur. »
