son père, sa mère et son frère, agenouillés autour de la grande table devant le crucifix en bois noir suspendu au mur : « Des embûches des Anglais, délivrez-nous, Seigneur ! »
Aussi, ce ne fut pas sans un sentiment d’orgueil et de joie qu’elle demanda au jeune patriote, d’une voix timide et en balbutiant un peu :
— Monsieur permettrait-il que je lave et soigne son front ensanglanté ?
Sur la réponse affirmative du jeune homme, la petite Canadienne fit asseoir Hubert dans le fauteuil familial, solide comme un roc et confortable comme un divan. Elle lava sa plaie à l’eau tiède, démêla ses cheveux avec le gros peigne de corne ébréché et entoura sa tête d’un nouveau bandeau fait avec un énorme mouchoir à carreaux qu’elle était allé chercher dans un des tiroirs de sa commode en érable.
Lorsqu’elle eût pansé sa blessure et l’eût servi sur une nappe bien blanche, il la remercia d’un regard si tendre et si reconnaissant qu’elle rougit et alla chercher des assiettes dans le buffet pour cacher son trouble.
Alice aimait déjà ce jeune homme dans le secret de son bon petit cœur. Mais Hubert n’avait aimé qu’une fois dans sa vie et ne devait plus aimer.
L’amour est comme le myosotis. Lorsqu’il passe en secondes mains, il perd tout son parfum.
Quinze jours plus tard. Il fait froid dehors. Dans les maisons, les poêles ronronnent comme de gros matous.
Sept heures.
