avec laquelle il s’occupait de ces sortes de secours, autorisa Édouard à dire qu’un accident semblable avait fait époque dans la vie de son ami. Celui-ci ne répondit rien, car il craignait de réveiller ce triste souvenir. Le Baron le comprit, et Charlotte qui connaissait cet événement, se hâta de changer de conversation. Un soir le Capitaine leur avoua que les dispositions qu’on avait prises pour secourir les noyés, quoiqu’aussi sagement combinées que bien exécutées, ne produiraient aucun résultat, si on ne se décidait pas à les placer sous la direction d’un homme capable de les utiliser à propos.
— Je connais, ajouta-t-il, un chirurgien des hôpitaux militaires, qui est en ce moment sans emploi et qu’on pourrait s’attacher à des conditions très-modiques. Quant à son talent, je puis en répondre, il m’a été souvent fort utile, même dans des maladies intérieures. Au reste, ce qui manque le plus à la campagne, ce sont les secours immédiats, et sous ce rapport il est parfait.
Les deux époux le prièrent de faire venir ce chirurgien le plus tôt possible, car ils s’estimaient heureux de pouvoir consacrer une partie de leur superflu à une dépense aussi généralement utile.
— Ce fut ainsi que la société du Capitaine devint peu à peu agréable à Charlotte. En utilisant à sa manière ses vastes connaissances, elle acheva de se tranquilliser sur les suites de sa présence au château. Elle prit même insensiblement l’habitude de le consulter sur une foule de précautions hygiéniques, car elle aimait la vie. Plus d’une fois déjà le vernis de certaines poteries dans lequel il entre du plomb et le vert de gris qui s’attache aux vases de cuivre, lui avaient causé de l’inquiétude. Le Capitaine lui donna à ce sujet des éclaircissements
