SCENE III.
Il n’y a plus de reſſource en ce jeune homme ; il eſt tout-à-fait perdu, & je ne conçois rien à un tel dérangement. N’importe, il doit être puni de ſon inconduite, & je dois vous venger, M. de la Fontaine. Combien Madame de Valmont eſt dans l’erreur à votre ſujet ! Puiſque vous êtes ennemi du vice, vous devez aimer la vertu.
Elle n’eſt pas toujours bien récompenſée.
Pourquoi ? La vérité perce toujours.
La vérité ! C’eſt une inſenſée, une indiſcrete, qui gâte ſouvent ce qu’elle entreprend. C’eſt la ſage politique qui réuſſit & qui fait les grands hommes. La franchiſe & la ſincérité nous mettent en butte à la haine & à la perſécution. Le premier talent eſt d’en impoſer par des dehors trompeurs, & comme Madame de Valmont, d’afficher la morale la plus auſtere, tandis qu’on eſt fort indulgent pour ſoi-même.
Votre reſſentiment eſt excuſable ; mais bientôt vous ſe-
