qui déjà étaient en charge publique. En effet, Tite fut laissé Par saint Paul en Crète, pour établir des anciens par toutes les villes. Tit. 1. vers. 5. Et le même apôtre exhorte son fidèle disciple Timothée, I. Tim. 4. vers. 14. Ne mets point à nonchaloir le don qui est en toi, lequel t’a été donné par prophétie, par l’imposition des mains de la compagnie des anciens ; ensuite de quoi, il lui donne des règles et des prêtres. Mais cela ne peut point être entendu que de l’ordination de ceux qui seraient choisis par l’église : car personne ne peut y établir un docteur que par sa permission. Vu que la charge des bienheureux apôtres était d’enseigner les fidèles et non pas de leur commander. Et encore que ceux qui étaient recommandés par eux ou par les anciens, ne fussent jamais rejetés, à cause de l’estime et de la déférence que l’on avait pour leur approbation, néanmoins, puisqu’ils ne pouvaient point être élus contre la volonté de l’église, leur élection était réputée comme faite par son autorité. De même, les ministres ou diacres, qui étaient installés par les apôtres, étaient auparavant choisis par l’église. Car, y ayant sept diacres à choisir, et à employer au service de l’église de Jérusalem, les apôtres n’en firent pas le choix mais ils dirent à l’assemblée : Regardez donc, frères, de choisir sept hommes d’entre vous, de qui on ait bon témoignage, etc. Et ils choisirent Étienne, etc. lesquels ils présentèrent devant les
