26 L’ART DU VIOLON EN ANGLETERRE.
L’art du violon en Angleterre.
Bande de 24 violons établie par Charles II.
Baltzar enseigne le démanché et l’usage de la double corde.
L’Angleterre avait suivi la France dans la science du violon. Charles II, qui avait longtemps vécu dans notre pays, résolut à son retour en Angleterre d’imiter le grand roi et d’établir une bande de violons, ténors et basses à côté de l’orchestre de violes, luths et cornets dont on usait à cette époque à la cour. Un allemand, Thomas Baltzar, né à Lubeck, vers 1630, devint le chef de la bande des 24 violons de Charles II. Ce fut le premier virtuose sur le violon qu’on entendit en Angleterre (1658). Au dire de StafTord (1), il enseigna le premier l’art de démancher et de se servir de la double corde.
Avant qu’on ne l’eut entendu dans la Grande-Bretagne, un horloger d’Oxford, nommé David Mell, y passait pour le plus habile violoniste. La prévention anglaise opposa cet horloger, pendant quelque temps, à Baltzar ; mais la supériorité incontestable de celui-ci finit par l’emporter.
(1) Histoire générale de la musique, traduite de l’anglais, par M"* Adèle Fétis. avec des notes, des corrections et des additions par M. VHh. Paris, Paulin, 1832.
