— Voilà qui est fort ! comment cela ?
— Pour deux raisons.
— Lesquelles ? parlez.
— Voici la première : il n’a pas volé M. Madeleine, attendu que c’est lui-même Jean Valjean qui est M. Madeleine.
— Que me contez-vous là ?
— Et voici la seconde : il n’a pas assassiné Javert, attendu que celui qui a tué Javert, c’est Javert.
— Que voulez-vous dire ?
— Que Javert s’est suicidé.
— Prouvez ! prouvez ! cria Marius hors de lui.
Thénardier reprit en scandant sa phrase à la façon d’un alexandrin antique :
— L’agent-de-police-Ja-vert-a-été-trouvé-no-yé-sous-un-bateau-du-pont-au-Change.
— Mais prouvez donc !
Thénardier tira de sa poche de côté une large enveloppe de papier gris qui semblait contenir des feuilles pliées de diverses grandeurs.
— J’ai mon dossier, dit-il avec calme.
Et il ajouta :
— Monsieur le baron, dans votre intérêt, j’ai voulu connaître à fond mon Jean Valjean. Je dis que Jean Valjean et Madeleine, c’est le même homme, et je dis que Javert n’a eu d’autre assassin que Javert, et quand je parle, c’est que j’ai des preuves. Non des preuves manuscrites, l’écriture est suspecte, l’écriture est complaisante, mais des preuves imprimées.
