réunirent aux Beni-Corra, établis alors aux environs de Barca. Ils partirent ensuite avec eux pour l’Afrique septentrionale, comme nous le raconterons plus loin, en traitant de l’entrée des Arabes nomades en Ifrîkïa et en Maghreb. Toutefois, les Beni-Djâfer ont continué, jusqu’aux temps actuels, à occuper leurs anciennes stations près de Barca. Vers le milieu de ce siècle, le huitième de l’hégire, ils eurent pour chefs Abou-Dîb et son frère Hamed, fils de Kemîl. Ils se donnent une origine arabe, disant tantôt qu’ils descendent de Kâb-Ibn-Soleim, aïeul d’une tribu qui forme une branche de celle d’El-Azza[1], et tantôt, qu’ils appartiennent à la tribu de Héïb ou à celle de Fezara. Mais la vérité est qu’ils sortent de la famille des Mesrata, branche de la tribu berbère de Hoouara. Je tiens ce renseignement de plusieurs de leurs généalogistes.
Plus loin, entre Barca et El-Acaba-el-Kebîra[2], se trouvent les Aulad-Selam, et entre ce dernier lieu et Alexandrie habitent les Aulad-Mocaddem. Ceux-ci forment deux branches, celle des Aulad-et-Torkïa et celle qui renferme les Faïd, les Mocaddem et les Selam. Ils font remonter leur origine à Lebîd qui, selon quelques-uns d’entre eux, fut fils de Hîna, fils de Djâfer, fils de Kilab, fils de Rebiâ, fils d’Amer[3]. Quelques-uns encore disent que Mocad-
- ↑ Il sera question de cette tribu plus loin.
- ↑ La route qui mène d’Alexandrie à Barca traverse trois grands plateaux qui s’élèvent abruptement du côté de l’Orient et se prolongent en s’abaissant vers l’Occident. Le premier commence à environ quarante lieues d’Alexandrie, et son bord présente une pente rapide de cent-soixante mètres de hauteur. Cette pente s’appelle El-Acaba-es-Saghîra (la petite côte). C’est le Catabathmus parvus des anciens. A quarante lieues plus loin on gravit un autre plateau qui a environ trois-cents mètres d’élévation. C’est l’Acaba-el-Kebîra (la grande côte) ; sans doute le Catabathmus magnus des anciens. Il s’appelle aussi Acabat-es-Sollem (côte de l’échelle), et commence auprès du port maritime appelé Es-Sollem, le Catabathmus emporium de Ptolémée. Le troisième plateau forme le territoire de Barca, la Cyrénaïque des anciens.
- ↑ Pour tout ce qui regarde ces tribus, consulter l’Essai de M. C. de Perceval.
