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perceptions qui lui arrivent par l'imagination ou d'autre part ; elle est, pour ainsi dire, un magasin qui les conserve jusqu'au moment où l'on a besoin de les retrouver. L'instrument au moyen duquel ces deux facultés opèrent est le ventricule postérieur du cerveau; la partie du devant sert à la première', et la partie qui est en arrière sert à la seconde. Toutes ces facultés s'élèvent ensuite jusqu'au niveau de la faculté réflective, qui a pour instrument le ventricule central du cer- veau. De cette faculté proviennent le mouvement de la méditation et la tendance de l'âme à devenir intellect pur. Cela tient l'âme dans une agitation continuelle, état qu'elle recherche d'ailleurs par inclination, afin d'échapper à la force qui la retient (dans le monde sensible) et à la disposition qui la lie à la nature humaine. Elle aspire à devenir une intelligence pure afin de s'assimiltjr à la Compagnie sublime spirituelle^ et de se placer dans le rang inférieur des êtres spirituels par la faculté d'acquérir des perceptions sans l'entremise des instru- ments corporels. C'est là que tendent tous ses mouvements, tous ses désirs. Une fois dépouillée de la nature humaine qui l'enveloppait, elle passe, au moyen de sa spiritualité, dans la sphère supérieure, celle des anges. Elle y arrive, non pas à cause de ses droits acquis, mais parce que Dieu, en la créant, lui avait donné une tendance na- turelle à y parvenir.
Si l'on envisage les âmes humaines sous ce point de vue, on recon- naît qu'elles peuvent se partager en trois classes. La première est , P- 1 77- par sa nature , trop faible pour atteindre à la perception spirituelle ; elle
��' Lisez, avec tous les manuscrits el l'é- dition de Boulac, (JjôU, à la place de
' Les philosophes arabes les plus avan- cés enseignaient qu'un seul être est le pro- duit immédiat de Dieu et en rapport direct avec lui. Cet être , c'est la première intelligence, le premier moteur des étoiles fixes. Le ciel, être incorruptible, simple, tout en acte et mû par une âme , est le plus
��noble des êtres animés. 11 renferme plu- sieurs orbes dont chacun a son intelli- gence. Les intelligences des sphères sont des anges hiérarchiquement subordonnés. (Voy. Averroès et l'Averroïsme de M. Re- nan, 2* édition, p. ii6 et suiv.) C'est cette réunion d'intelligences qu'Ibn Khal- doun veut désigner ici par l'expression la Compagnie sublime [el-Mela l-aala).
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