vous offrir en échange du service que j’implore de vous.
— Deux cents piastres !
Du coup, Dalbret ouvrit des yeux énormes. Deux cents piastres pour porter un couteau, une simple commission. Ah ! oui, Buenos-Ayres était un vrai pays de Cocagne. Si le travail était rétribué à un pareil taux, on devait rapidement s’enrichir.
Garpanao, prenant l’ahurissement béat de son interlocuteur pour de l’indécision, gémit :
— Ne me repoussez pas. Je vous le jure sur mon salut éternel, je ne saurais ajouter une piastre de plus !
— Et il s’excuse encore, se dit Jean… Une simple course se paie donc parfois plus cher que cela ?
Puis, à voix haute, avec l’autorité d’un citoyen dans les caisses de qui afflue le Pactole ?
— Qu’à cela ne tienne. Donnez le couteau et les piastres.
Le substitut obéit, en proférant les remerciements les plus emphatiques, et demeura
