de l’officier… Deux grosses larmes s’écrasent entre ses paupières, et elle gémit d’une voix rauque :
— Le rachat de ma honte !
Elle a failli tourner de l’œil. On l’a fait asseoir sur un affût. Le colonel la soutient, il l’encourage :
— Voyons, ma petite fille, on ne parle pas de honte quand on apporte un drapeau…
Mais elle secoue la tête avec un entêtement colère.
Et puis, tout d’un coup, elle parle :
— Je n’ai pas beaucoup de temps devant moi ; faut que je vous renseigne pour que notre roi… — elle s’incline dévotieusement — accepte le drapeau. Je suis du village de Barjevo, de mon état lingère… pour vous servir.
Elle s’aperçoit qu’elle vient de lâcher la formule habituelle de politesse commerciale. Sa pauvre figure se crispe dans un sourire agacé, elle a un roulement rageur des épaules.
