tonnent chez l’homme un ensemble des plus imposants.
Beauté de la race Maorie. — Réellement le Tané (Tahitien), de vingt à vingt-cinq ans, est un homme superbe et, à mon avis, un des plus parfaits spécimens de la beauté humaine. Si les sculpteurs Grecs l’avaient connu, que de chefs-d’œuvre ils nous auraient donnés ! Un caractère assez commun chez les jeunes Tanés, c’est un développement quelquefois assez considérable des fesses, généralement arrondies, avec une forme un peu féminine, quoique le corps en entier présente l’aspect de la force unie à la grâce. La statue antique du Bacchus Indien peut servir de type pour beaucoup de Tanés. Remarquons que le nez épaté est un caractère artificiel, provenant de ce que les nourrices Tahitiennes avaient autrefois l’habitude d’écraser le cartilage du nez de leurs nourrissons. La jeune génération présente au contraire un nez aquilin de forme très régulière. Chez la Vahiné, la tête est plus petite que celle de l’homme ; les seins sont d’une magnifique courbe, légèrement ogivale, à bout petit et dardant droit en avant, d’un volume moyen. La taille est svelte, le ventre, les hanches et les fesses sont d’une belle proportion arrondie, les cuisses fournies et grasses, le mollet superbe. Par leur aspect général, certaines Vahinés de dix-huit à vingt ans me rappelaient la Vénus antique d’Arles.
À qui donner la palme de la Beauté ? Si le Tané appelle le regard par une beauté majestueuse, tout en restant gracieuse, qui le fait ressembler au Bacchus Indien, la Vahiné attire le voyageur par un charme langoureux, et il se dégage de ses yeux noirs de gazelle un regard velouté, à la fois doux et hardi, une grâce séductrice, qui promet toutes les voluptés. Une Vahiné de seize ans, quittant son bain, pourrait servir de modèle pour une Vénus sortant de l’onde avec sa longue che-
