HOMÉLIE XIX.
AYEZ DONC SOIN, MES FRÈRES, DE MARCHER AVEC CIRCONSPECTION, NON COMME DES INSENSÉS, MAIS COMME DES HOMMES SAGES, RACHETANT LE TEMPS, PARCE QUE LES JOURS SONT MAUVAIS. NE SOYEZ DONC PAS IMPUDENTS, MAIS COMPRENEZ QU’ELLE EST LA VOLONTÉ DE DIEU. (V, 15-21)
Analyse.
- 1 et 2. Qu’il faut rendre grâces en toute occurrence.
- 3. Preuves de la Providence.
- 4 et 5. De la curiosité indiscrète. – De l’incompréhensibilité divine. – De la servitude mutuelle.
1. Ici encore il extirpe la racine d’amertume, il retranche le principe de la colère. Que dit-il, en effet ? « Ayez donc soin de marcher avec circonspection ». Il savait que son Maître, en envoyant ses disciples comme des brebis au milieu des loups, leur recommandait encore d’être comme des colombes : « Et vous serez simples comme des colombes ». (Mat. 10,16) Étant au milieu des loups, et ayant ordre de ne pas se venger et de souffrir, ils avaient, par conséquent, besoin de cette exhortation. La première comparaison pouvait suffire, à la vérité, pour les rendre patients : mesurez ce que la seconde ajoute à la force du précepte. Et voyez comment Paul s’attache à prémunir ses auditeurs en leur disant : « Ayez « soin de marcher avec circonspection ». Des cités entières étaient en guerre avec eux ; cette guerre avait pénétré jusque dans les maisons ; la division régnait entre le père et le fils, la fille et la mère. Pourquoi ? Quelle était l’origine de ces divisions ? C’est qu’on avait entendu dire au Christ : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi, n’est pas digne de moi ». (Mat. 10,16, 37) Paul ne voulait pas qu’on crût qu’il existait des guerres et des combats sans but : car si les chrétiens, de leur côté, étaient devenus agresseurs, ç’aurait été le signal de grandes colères. Voilà pourquoi il dit : « Ayez donc soin de marcher avec circonspection ». En d’autres termes : La prédication mise à part, ne donnez pas d’autre sujet, d’autre motif de haine contre vous. Que personne n’ait autre chose à vous imputer : soyez respectueux et soumis dans toutes les choses qui n’intéressent pas la prédication, qui ne gênent point la piété : « Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui le tribut, le tribut ; à qui l’impôt, l’impôt ». (Rom. 13,7) Car les incrédules rentreront en eux-mêmes, quand ils nous verront irréprochables dans le reste. « Non comme des insensés, mais comme des hommes sages, rachetant le temps ». Il ne dit pas cela pour nous conseiller d’être souples et de prendre toutes les formes. Voici ce qu’il veut dire : Le temps n’est pas à vous ; vous n’êtes en ce monde que des étrangers, des voyageurs de passage : ne cherchez pas les honneurs, ne cherchez pas la gloire, ne cherchez pas la puissance, ne cherchez pas la vengeance ; subissez tout, et par ce moyen rachetez le temps ; ne craignez pas de payer, payez tout ce que l’on exigera… Il y a ici quelque obscurité : tâchons de l’éclaircir au moyen d’un exemple : Supposez qu’un homme possède une maison magnifique et que des gens y pénètrent pour le tuer ; qu’alors pour se sauver il donne une forte somme à ces scélérats : nous dirons qu’il se rachète… Eh bien ! vous aussi vous êtes possesseur d’une superbe maison, vous avez la vraie foi : on vous poursuit pour vous dépouiller : donnez
