impérial s’est conservé — ses sujets le tutoient comme ils le font pour le bon Dieu lui-même dans leurs prières. Chaque jour, à des heures fixées par la coutume, le matin et l’après-midi, les procès sont ainsi sommairement jugés par le chef du pays, qui est surtout le chef des paysans, ses meilleurs collaborateurs militaires, où se recrute aussi la classe, souvent éprouvée par les guerres, des boïars. L’âme paysanne revit aussi dans les lettres où Pierre Rares, avec des accents d’une passion sauvage, menace les rebelles saxons d’être tués et écartelés, s’ils refusent de se soumettre. Cette « Majesté » populaire a cependant le droit de confirmer tout, changement de propriété ; tout droit dérive de lui ; il fait des donations ; il confisque les terres des traîtres ; tout contrat, pour être valable, doit être soumis à sa ratification ; le droit de vie et de mort lui appartient, et il en use largement, sans que jamais le suzerain turc soit intervenu pour reviser ses sentences aussitôt exécutées. Il n’y a jamais eu d’autres monnaies que ses « aspres », ses « gros » d’ar-gent et ses sous de cuivre ; les revenus des douanes, des salines, les impôts payés par les étrangers lui appartiennent en propre ; ils sont versés dans sa « Chambre », alors que la Vestiarie ou Trésor de l’État, a d’autres sources. Son intervention directe est nécessaire pour tout acte de la vie publique, qu’il résume, pour ainsi dire, dans sa personne. C’est bien l’ « autocrate », qui prend avec orgueil ce titre byzantin dès les premiers actes émanés de sa chancellerie, organisée selon les normes de Byzance. Lorsqu’il élève un monastère, une église, le peintre reproduira sur les murs ses traits et ceux des membres de sa famille dans le costume des Césars, qu’avait porté Constantin-le-Grand, patron de la religion officielle, et les têtes aux longues boucles frisées seront ornées de la couronne royale. Le nom des princes valaques est toujours écrit
