LXIII
Et voici que Starkad pousse ses hommes en avant. Ils marchent vers le rocher où sont les autres. Sigurd Svinhöfdi venait le premier ; il avait un bouclier rouge dans une main et un poignard dans l’autre. Gunnar le voit, il bande son arc et lui lance une flèche. L’autre leva son bouclier, dès qu’il vit la flèche voler en l’air ; la flèche traversa le bouclier, lui entra dans l’œil et sortit par le cou : ce fut le premier tué.
Gunnar lança une seconde flèche à Ulfhedin l’intendant de Starkad. La flèche l’atteignit au milieu du corps, et il tomba devant les pieds d’un autre, qui tomba sur lui, en travers. Kolskegg lança une pierre sur la tête de cet autre, et il fut tué du coup.
Alors Starkad dit : « Nous n’arriverons à rien tant qu’il se servira de son arc : allons en avant, hardiment. » Et ils s’excitèrent les uns les autres à avancer. Gunnar se défendit avec son arc, tant qu’il put. À la fin il le jeta à terre. Il prit sa hallebarde et son épée, et il frappait des deux mains. Il se fit alors un grand carnage. Gunnar tuait quantité d’hommes et aussi Kolskegg. « J’ai promis, Gunnar, d’apporter ta tête à Hildigunn » dit Thorgeir fils de Starkad. Alors Gunnar chanta :
« Je ne sais si elle y attache un si grand prix. (Le fracas des armes emporte le bruit de nos paroles). Mais toi, si tu veux lui porter ma tête, il faut t’avancer dans la mêlée, un peu plus que tu ne fais.
« Elle ne fera pas grand cas de ton présent, que tu y arrives ou non, dit Gunnar ; mais il faut que tu approches, si tu veux tenir ma tête dans tes mains. »
Thorgeir dit à ses frères ; « Courons sur lui, tous à la fois. Il n’a pas de bouclier, et sa vie est à nous. » Börk et Thorkel coururent en avant, et furent là plus vite que Thorgeir. Börk lève son épée sur Gunnar. Gunnar la frappe de sa hallebarde, d’un si grand
