- Messieurs,
Burke, dans son éloquent résumé, nous a montré comment l’esprit libéral, que les colons avaient apporté de la métropole, s’était développé sur un sol nouveau avec une énergie toute particulière, comme ces plantes qui, transportées sous un ciel favorable, changent d’aspect, de proportion, de durée, et presque de nature. Vous savez avec quelle finesse d’analyse l’orateur anglais a recherché les causes de cette expansion irrésistible de la liberté. L’origine, le gouvernement, la religion, les mœurs, l’éducation, l’éloignement de la métropole, tout, jusqu’à l’esclavage même, concourut dès le premier jour à faire de l’Amérique la nation la plus jalouse de ses droits.
Il nous reste à étudier un autre aspect du génie américain, un aspect qui lui est particulier et qui n’existe point en Angleterre ; c’est l’égalité. L’égalité, qui a passé des mœurs dans les institutions, est, je le répète, ce qui distingue le caractère américain du caractère anglais, et ce
