clateurs. Quand j’approchai de la porte de Rome qui mène en Campanie, je trouvai les degrés de tous les temples inondés, par étages, d’une innombrable multitude, dont la présence, les applaudissements, l’ivresse, m’accompagnèrent, en se renouvelant, jusqu’au Capitole, à travers les rues, les places, le Forum et les avenues de ce temple lui-même, où l’Italie entière semblait me rapporter dans ses bras !… »
Le sénat, les chevaliers romains, les citoyens romains, étaient sortis des murs pour le recevoir, et l’escortèrent jusqu’à la maison de son frère, ne pouvant rebâtir en un jour celle que Clodius avait brûlée. Triomphe spontané, au-dessus de tous les triomphes, puisqu’il était décerné par le cœur seul de sa patrie, et qui lui fit dire à lui-même « qu’on pouvait le soupçonner d’avoir souhaité son exil pour obtenir un tel retour. »
Mais à peine avait-il passé une nuit sous le toit de ses pères que déjà l’unanimité de ce triomphe réveillait l’envie de ceux-là mêmes qui l’avaient escorté, et, qu’ouvrant son âme à Atticus absent, il lui écrit :
« Voilà l’état où je me trouve maintenant : malheureux, si je considère mes félicités passées ; heureux, si je me compare à mes adversités récentes. Mes affaires privées, comme vous le savez, sont déplorables. J’ai, de plus, des soucis et des tribulations domestiques que je ne puis confier à des lettres. (Il voulait parler de Térentia, sa femme, dont les querelles avec son frère l’affligeaient.) J’aime mon frère, se hâtait-il d’ajouter, avec toute l’affection que mérite sa tendresse sans exemple, sa courageuse fidélité, son inaltérable dévouement ! Accourez, j’ai besoin de vos conseils ; il faut que nous concertions ensemble pour moi le commencement d’une nouvelle vie !… Déjà quelques-uns de ceux qui me défendaient absent commencent à s’irriter secrètement contre moi depuis que je suis à Rome, et à témoigner ouvertement l’envie qu’ils me portent… Les consuls ne m’ont adjugé que deux millions de sesterces pour ma maison de Rome (deux cent mille francs), cinq cent mille sesterces pour ma maison de Tusculum (quarante mille francs), deux cent cin-
