au delà des monts, devant le pontife Adrien, ce malheureux évêque d’Urgel, Félix, qui avait osé chercher le sens d’un grand mystère, et s’était fait condamner comme nestorien. Reparaissant bientôt à la cour, Angilbert joint au titre d’abbé celui d’apocrisiaire, et se rend de nouveau dans la Ville éternelle, chargé de transmettre au pape les actes du concile de Francfort. On l’y retrouve encore en 796. En 800, il suit Charlemagne allant à Rome châtier les persécuteurs de Léon et recevoir les insignes de la puissance impériale. En 811, il réside à la cour, présidant, sous le nom d’Homère, les doctes assemblées des théologiens et des poètes palatins ; et puis il va mourir à Saint-Riquier, au mois de février de l’année 814, quand Charles, son maître et son constant ami, mourait dans son palais d’Aix-la-Chapelle.
L’apocrisiaire était certainement le plus occupé des fonctionnaires du palais, mais Charlemagne venait souvent à son aide. Lorsqu’il n’avait pas un trop vif souci des choses de la guerre, Charlemagne aimait à apprendre comment se comportait son église, faisait des règlements pour la discipline et dictait même des articles liturgiques ; ou bien encore, mandant auprès de lui les évêques, les abbés mal notés, il ne leur épargnait ni les réprimandes, ni même, au besoin, les châtiments. Ainsi, dans plusieurs de ses capitulaires, il recommande à ses clercs d’étudier les Écritures, et de croire fermement au mystère de la Trinité ; il leur enjoint, en outre, d’apprendre par cœur tout le psautier, avec les prières, les formules, les oraisons nécessaires pour administrer le baptême ; enfin il leur défend d’avoir plusieurs femmes pour épouses et de manger dans les cabarets. Jusqu’où ne s’étendait pas alors la compétence du pouvoir civil en matière de religion ? Se présentant un jour à sa chapelle au moment où l’on allait baptiser quelques enfants, Charlemagne les interroge et reconnaît qu’il ne savent pas convenablement l’oraison dominicale et le symbole. Usurpant alors, pour employer le langage des canoniales modernes, usurpant les fonctions de l’évêque, il interrompt la cérémonie, renvoie les enfants dans leurs familles, et leur interdit de revenir à la fontaine sacrée tant qu’ils ne seront pas mieux instruits. Une autre fois, il défend aux prêtres de recevoir de l’argent pour administrer les
