ceux qui s’étaient engagés (empris) contre lui avec le roi de France. Le messager, un certain Rogier Malchael, revient, et aux questions que lui fait le roi déjà gravement malade, il répond : « Sire, puisse Jésus-Christ me venir en aide ! le premier qui est ici écrit, c’est le comte Jean votre fils ! »
Et cil en suspirant li dist :
« Sire, si m’ait Jhesu Crit,
Li premiers qui est ci escriz,
C’est li quens Johan vostre fiz. »
C’est dans le texte qu’il faut lire la suite. Il y a dans notre ancienne littérature peu de pages aussi émouvantes que celle où est contée la douleur sans espoir du malheureux roi qui n’en veut plus entendre davantage, dont la tête se perd, qui marmotte des paroles inintelligibles (il parlait, mais nul ne savait — Prou entendre ce qu’il disait) ; qui meurt enfin d’une hémorragie. Il souffrait d’une maladie nerveuse, probablement d’un rhumatisme articulaire ; et l’on sait quel degré d’intensité peut atteindre la souffrance morale chez les malheureux dont le système nerveux est attaqué.
Quant li reis Henris entendi
Que la riens ou plus atendi
A bien faire e qu’il plus amot
Le traïsseit, puis ne dist mot
Fors tant : « Asez en avez dit. »
Lors s’entorna devers son lit :
Li cors li frit, li sans li trouble
Si k’il out la color si troble
Qu’el fu neire e persie e pale,
Por sa dolor qui si fut male
Perdi sa memorie trestote,
Si qu’il n’oï ne re vit gote.
En tel peine et en tel dolor
Fu travalliez tresque al terz jor.
Il parlout, mais nuls ne saveit
Prou entendre k[e] il diseit.
Li sanz li figa sur le cuer,
Si l’estut venir a tel fuer
Que la mort, sans plus e sanz mains,
Li creva le cuer a ses mains.
Molt le tient a cruel escole,
E uns brandons de sanc li vole
Fegié de[l] nés e de la boche.
Morir estuet kui mort atoche
Si cruelment com el fist lui.
A grant perte e a grant annui
Torna o toz [cels] qui l’amerent
E a toz cels qui o lui erent.
Si vos direi a poi de some
K’onques n’avint a si halt home
Ce qui avint a son morir,
Kar l’om ne l’out de quei couvrir,
Ainz remest si povre e estrange
K’il n’out sor lui linge ne lange.
La mort du roi fut le signal d’une scène de pillage repoussante. C’était presque l’usage, lorsque le défunt avait une valetaille considérable. Le Maréchal intervient, sans succès, auprès
