depuis la première messe du matin jusqu’aux complies. « On n’en a jamais dit de choses fâcheuses », écrit Salimbene.
Dans ce monde étrange, le miracle, le petit miracle familier était une douce habitude. Les miracles de Salimbene tournent en général à la gloire des franciscains. Il ne dissimule point qu’une pieuse industrie peut y aider. En 1238, dit-il, à Parme, vers le temps de Pâques, les mineurs et les prêcheurs s’entendirent sur les miracles qu’il convenait de faire cette année-là, intromittebant se de miraculis faciendis. Il a connu un frère, Nicolas, à qui le miracle ne coûtait pas plus que la récitation du Pater. Un moinillon, tout en écumant la soupe conventuelle, avait laissé tomber dans le chaudron un bréviaire enluminé, qu’on venait de lui prêter. Le saint livre s’imprégnait de bouillon miro modo. Fra Niccolò, appelé, dit une prière sur la soupe et retira le bréviaire intact et tout neuf. Salimbene ne nous apprend point si la soupe en fut plus grasse. A Bologne, un novice ronflait si fort que personne ne pouvait plus dormir au couvent. On l’exila du dortoir au grenier, du grenier au hangar : rien n’y fit ; c’était une trompette d’Apocalypse. On tint chapitre sous la présidence de Jean de Parme en personne. Quelques-uns demandèrent l’expulsion du petit frère propter enormem defectum. On résolut de le rendre à sa mère, pour une fraude sur la chose livrée, eo quod ordinem decepisset. Fra Niccolò intervint et promit un miracle. Le lendemain, l’enfant servit sa messe ; puis il le fit passer derrière l’autel et là il lui tira vivement le nez. Dès lors, le novice dormit quiete et pacifice, comme un loir, sicut ghirus.
Mais aussi, que de faux miracles de la part des reliques qui ne sont pas franciscaines ! La ville de Parme vit entrer un matin, processionnellement et suivie d’une foule de dévots, la châsse d’un prétendu saint Albert de Crémone. La relique — le petit doigt d’un pied — fit merveille. Les curés de paroisses commandaient pour leurs églises des fresques en l’honneur de saint Albert, ut melius oblationes a populo obtinerent. Mais un chanoine doué de flair s’approcha de très près de la châsse, et sentit une odeur qui n’était point de sainteté. Il prit la relique : c’était une simple gousse d’ail !
