[M. J. Quicherat classe ensuite, en neuf chapitres, les matières traitées pêle-mêle dans l’Album. Voici les titres de ces chapitres : 1º Mécanique ; 2º Géométrie et trigonométrie pratique ; 3º Coupe des pierres et maçonnerie ; 4º Charpente ; 5º Dessin de l’architecture ; 6º Dessin de l’ornement ; 7º Dessin de la figure ; 8º Objets d’ameublement ; 9º Matières étrangères aux connaissances spéciales de l’architecte et du dessinateur. Voici le dernier chapitre : ]
Villard de Honnecourt paraît avoir été curieux de l’étude de la nature. Sa mémoire était ornée de tous les on-dit dont la science zoologique se composait alors exclusivement. L’une des figures de lion qu’il a dessinées donne lieu à notre auteur de rapporter le fait suivant : « Je veux vous dire quelque chose de l’éducation du lion. Celui qui dresse le lion a deux petits chiens ; lorsqu’il veut faire faire quelque chose au lion, il lui dit son commandement. Si le lion grogne, il bat ses petits chiens. Or le lion a si grand peur à voir battre les petits chiens, qu’il réprime son humeur et fait ce qu’on lui commande. Je ne parle pas du cas où il serait en colère, car alors il ne céderait ni par mauvais, ni par bon traitement. »
A la page suivante, il donne cette explication au-dessus du dessin, fort peu réussi, d’un porc-épic : « Voici un porc-épic. C’est une petite bête qui lance ses soies quand elle est en colère. »
Enfin il donne, en terminant son manuscrit, une instruction qui ne me semble convenir qu’à la confection d’un herbier : « Cueillez vos fleurs au matin, de diverses couleurs, en ayant soin que l’une ne touche pas l’autre. Prenez une espèce de pierre qu’on taille au ciseau ; qu’elle soit blanche, lisse et mince ; puis mettez vos fleurs sous cette pierre, chaque espèce à part. Par ce moyen vos fleurs se conserveront avec leurs couleurs. » Il y a à conclure de là qu’il pratiquait la botanique, au
