Page:Latocnaye promenade dans l irlande.djvu/145

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Il y a à quelque distance, une de ces saintes fontaines, autour des quelles les habitans vont faire leur dévotion ; celle-cy est tres fameuse et ils s’y rendent loin. Ils prétendent qu’elle guérit de tous les maux ; leur dévotion consiste à en faire le tour nuds pieds sept à huit fois, en récitant des prieres, à s’agenouiller chaque fois devant une pierre noire, qui semble avoir été une pierre de tombe et à frotter sa main sur trois têtes qui y sont gravées : elles sont presqu’usées, à force d’avoir été frottées et baisées. Ils passent ensuite la main qui a touché la pierre, sur la partie du corps qui leur fait mal, boivent un grand verre d’eau et se lavent les pieds dans le courant : on plonge aussi les enfants jusqu’a sept fois dans l’eau froide : j’ai vu des gens assez bien mis, faire ces cérémonies comme les autres : j’y ai vu même une jeune personne tres jolie, baiser de toute son ame ces villaines têtes noires ; je ne pus m’empêcher de penser que j’aurais, j’imagine, été un beaucoup meilleur médecin, si elle eut voulu me faire la révérence.

Cette fontaine est tres renommée dans le pays, et lorsque les protestants mêmes, qui sont fort rares par ici, ont fait en vain tous les remèdes, les bonnes femmes les engagent à essayer la fontaine : ils y viennent et sont les mêmes simagrées que les autres. La plupart des paysans cependant, y viennent plutôt poussés par des motifs d’insouciance où par l’espoir d’y trouver leurs amis, que par dévotion ; il y en avait un que j’avais vu ailleurs ; je m’informai de lui, à quoi l’eau de la fontaine était bonne ? il me répondit, " qu’il n’en savait rien," et comme alors je lui demandai, pourquoi il avait fait la