52 LE SYLPHE casques pointus; la ressemblance de coiffure l'avait trompé !... Il avait entendu raconter les lâchetés et les crimes qu'ils commirent en France... son grand cousin, qui le gâtait beaucoup, succomba sous leurs balles : ces cruels souvenirs s'étaient gravés dans son jeune cœur. — Et le petit Jésus avait osé mettre de ces affreux Prussiens — qu'il haïssait tant — dans ses mignonnes chaussures? — Il ne pouvait le lui pardonner : ces soldats devaient mourir !... Mes yeux s'étaient mouillés en écoutant l'explication du bébé qui excusait son acte de vandalisme. Ses bons parents, également émus, lui pardonnèrent de grand cœur, et le consolèrent avec de nombreux baisers... Quelques heures plus tard, je faisais cadeau à l'enfant d'une boîte de troupiers — français, cette fois! Ils avaient un képi et des pantalons rouges ! — Vous êtes plus aimable que l'Enfant Jésus , dit-il en me remerciant, — et il fit manœuvrer souvent et longtemps les piou- pious qu'il adorait !... Emile est maintenant un homme. Il s'est engagé, il y a quelque temps, dans un régiment d'Afrique; le voilà sous-officier. Le patriote d'hier est le patriote d'aujourd'hui, et, comme bien d'autres, il attend avec confiance l'heure de la revanche : nul doute qu'il les démontera avec autant de plaisir qu'il démolissait naguère ses pompiers de Noël !... Décembre 1886. Alexandre MICHEL. EN ANGLETERRE -*- UNE RENCONTRE A LIVERPOOL Parti la veille de Leeds, ville où je réside, j'arrivai à Liverpool à deux heures du matin. Harassé de fatigue, je me mis en devoir de trouver un refuge; mais tous les hôtels étant fermés, je fus contraint d'entrer dans un de ces vulgaires « bar » qui sont conti nuellement ouverts, pensant qu'il me vaudrait toujours mieux sommeiller sur un banc que courir à travers les rues de la grande cité, aussi silencieuse la nuit que tapageuse le jour.
