LIVRE II
LES NUAGES S’ÉPAISSISSENT.
I
zulma sarpy.
La matinée était humide et sombre, et la neige tombait à gros
flocons. Zulma Sarpy était assise dans sa chambre à coucher,
étendue avec indolence sur une chaise à bascule devant un feu vif.
Elle était vêtue
d’une robe
blanche de matin
ou peignoir
légèrement déboutonné
au
collet, révélant
ainsi les richesses
d’une
gorge de neige,
tandis que le
bord négligemment
relevé
laissait voir
deux beaux
pieds chaussés
de pantoufles
et disparaissant à moitié dans la peluche d’un coussin écarlate. Sa
luxuriante chevelure blonde rejetée en bandeaux d’or au-dessus du
front et derrière les oreilles roses, était rassemblée en grosses torsades
négligemment fixées derrière la tête et retenues en position par un
grand peigne d’écaille. Ses deux bras étaient levés au niveau de sa
tête et ses deux mains tenaient languissamment les poignées d’ivoire
qui couronnaient le dossier de la chaise. Au second doigt de la main
gauche brillait un anneau dont le diamant resplendissait comme
une étoile.
Toute la posture de la gracieuse nonchalante mettait en relief un buste d’un modèle irréprochable.
Auprès d’elle était un petit guéridon de forme ronde supporté sur trois pieds sculptés avec un art exquis et couvert d’une magnifique dentelle cramoisie, sur laquelle était un livre ouvert avec quelques menus objets de toilette féminine. Ce guéridon donne
