humains de Jésus, ou plutôt on a voulu se représenter ses origines terrestres conformément à l’idée que l'on se faisait de sa dignité et de sa fonction providentielle. Au point de vue de Paul, et surtout à celui de Marc et de Jean, le thème des récits de l’enfance est, pour ainsi dire, en dehors de la christologie, comme il paraît avoir été inconnu à la tradition primitive de l’Evangile. M. Harnack écrit, à ce propos [1] : « Deux Evangiles renferment, à la vérité, une préhistoire, l’histoire de la naissance, mais nous n’avons pas à nous en préoccuper ; car, quand même le contenu en serait plus croyable qu’il n’est réellement, cette préhistoire serait à peu près sans signification pour notre but ». Ce n’est pas là, en effet, que l'on pourrait apprendre que l’essence du christianisme consiste dans la foi au Dieu-Père, sans égard à la filiation divine de Jésus.
Il n’en est pas moins vrai que ces récits représentent un développement normal de la christologie. La nature même de leur objet, l’examen critique des deux relations, prises à
- ↑ P. 20.
