n’en aura que plus de peine à nous rendre le service que nous lui demandons. Dis-nous, ma chère enfant, n’y a-t-il point de risque ? qu’en devons-nous croire ? aimes-tu mon fils ? Il n’importe, madame, répondis-je ; cela n’empêchera pas que je ne lui parle comme je le dois.
Il n’importe, dis-tu ! tu l’aimes donc, ma fille ? reprit-elle en souriant. Oui, madame, lui dis-je, c’est la vérité ; j’ai pris tout d’abord de l’inclination pour lui, sans savoir que c’était de l’amour, je n’y songeais pas ; j’avais seulement du plaisir à le voir, je le trouvais aimable ; et vous savez que je n’avais point tort, car il l’est beaucoup ; c’est un jeune homme si doux, si bien fait, qui vous ressemble tant et je vous ai aimée aussi, dès que je vous ai vue : c’est la même chose. Madame Dorsin et elle se mirent à rire là-dessus. Je ne me lasse point de l’entendre, dit la première, et je ne pourrai plus me passer de la voir ; elle est unique.
Oui, j’en conviens, repartit ma bienfaitrice ; mais je vais pourtant la quereller d’avoir dit à mon fils qu’elle l’aimait à cause que c’est un discours indiscret.
Ah ! mon Dieu, madame, jamais, m’écriai-je : il n’en sait rien, je n’en ai pas ouvert la bouche. Est-ce qu’une fille ose dire à un homme qu’elle l’aime ? à une dame encore passe, il n’y a point de mal : mais M. de Valville n’en a pas le moindre soupçon, à moins qu’il ne l’ait deviné : et quand il s’en douterait, cela ne lui servira de rien, madame ; vous le verrez, je vous le promets, ne vous embarrassez point. Eh bien ! oui, il est aimable, il faudrait être aveugle pour ne le pas voir ; mais qu’est-ce que cela fait ? c’est tout comme s’il ne l’était pas plus qu’un autre, je vous assure, je n’y prendrai pas garde ; et je serais bien ingrate d’en agir autrement.
Ah ! ma chère fille, me dit madame de Miran, il te sera bien difficile de résoudre ce cœur-là à renoncer à toi : plus je te vois, plus je désespère que tu le puisses : essayons pourtant, et voyons ce qu’il t’écrit.
La lettre était courte, et la voici, autant que je puis m’en ressouvenir :
