vieux poète. Les rossignols du bois ont appris à Walther l’art de moduler, et les roucoulements des colombes lui ont enseigné comment on exprime la tendresse et le désir. Vous jugez de l’effroi qui se répand parmi les méthodiques bourgeois à l’arrivée de ce fou, de cet énergumène, dont la première improvisation renverse toutes leurs vieilles idées et bafoue toutes leurs vieilles règles l Faire un maitre-chanteur de ce téméraire ignorant serait un crime de lèse-rhétorique. Sixtus Beckmesser, marqueur dans le concours, montre avec satisfaction le tableau tout blanchi des lignes de craie qu’il a tracées afin de compter les fautes de prosodie qui souillent la poésie du candidat. Ce Beckmesser, c’est le critique médiocre ; il est bête, et, par suite, méchant. D’ailleurs, il veut, lui aussi, épouser
