celle des établissements fixes. Les stations des Northmen étaient généralement dans des îles à l’embouchure de l’Escaut, de la Seine et de la Loire ; celles des Sarrasins à Fraxinet (la Garde-Fraisnet) en Provence, et à Saint-Maurice-en-Valais ; telle était l’audace de ces pirates, qu’ils avaient osé s’écarter de la mer, et s’établir au sein même des Alpes, aux défilés où se croisent les principales routes de l’Europe. Les Sarrasins n’eurent d’établissements importants qu’en Sicile. Les Northmans, plus disciplinables, finirent par adopter le christianisme, et s’établirent sur plusieurs points de la France, particulièrement dans le pays appelé de leur nom Normandie.
Quelques textes des annales de Saint-Bertin suffiront pour faire connaître l’audace des Northmen, l’impuissance et l’humiliation du roi et des évêques, leurs vaines tentatives pour combattre ces barbares, ou pour les opposer les uns aux autres.
« En 866, il fut convenu que tous les serfs pris par les Normands qui viendraient à s’enfuir de leurs mains, leur seraient rendus, ou rachetés au prix qu’il leur plairait, et que si quelqu’un des Normands était tué, on payerait une somme pour le prix de sa vie. »
« En 861, les Danois qui avaient dernièrement incendié la cité de Thérouanne, revenant, sous leur chef Wéland, du pays des Angles, remontent la Seine avec plus de deux cents navires, et assiègent les Normands dans le château qu’ils avaient construit en l’île dite d’Oissel. Charles ordonna de lever, pour les donner aux assiégeants à titre de loyer, cinq mille
