CHAPITRE VI
PROCÈS DE DANTON (2-3 AVRIL 1794).
Admiration des Russes pour Robespierre. — Les robespierristes ont survécu à leurs ennemis. — Ils dominent encore l’histoire. — La vitalité de la République périt en avril — Ouverture du procès, 2 avril. — Embarras de l’accusateur public. — Embarras du président. — Un seul témoin ; son témoignage mutilé. — On refuse les pièces nécessaires aux accusés. — Danton accuse les accusateurs. — Son discours du 3, mutilé, défiguré. — On lui ôte la parole par surprise.
« Ce terrible Danton fut véritablement escamoté par Robespierre. » Ce mot est d’un Girondin rancuneux, de Riouffe, depuis grand réactionnaire et sous-préfet de l’Empire. Il jouit visiblement et ne manque pas d’ajouter ce mensonge que les dantonistes, dans leur malheur, n’étaient occupés que d’eux, nullement de la patrie. Plus naïvement encore, les royalistes témoignent de la joie qui les saisit, quand, ce miracle improbable, ils le virent et le touchèrent : Danton arrivant aux prisons. Danton tué par Robespierre, la République égorgée par la République. (Voy. Mémoire sur les prisons.)
Ce sentiment était commun à tous les contrerévolutionnaires de l’Europe. Un très intime confî-
