330 LIVRE V, CHAPITRE V· I instigation que plusieurs tribuns allèrent demander au peuple de l’envoyer en Égypte pour y remettre- sur le - I trône le roi Ptolémée, chassé par les Alexandrine? Ces manœuvres ont un air de parenté non méconnaissable avec les accusations du parti noble. Je n’afiirme rien comme chose certaine : mais je·tiens pour vraisemblable que Crassus et César s’étaient concertés; qu’ils voulaient, pen-I dant l’absence de Pompée, s’emparer de la dictature mili- taire; qu’à cette dictature démocratique l'Égypte devait G5 ,,,_ J_-C_ servir de piedestal; que l’insurrection avortée de 689 devait procurer la realisation de ces projets; et .qu’enfin Catilina et Pison n’étaient pointautre chose quedes instru- ments dans la main de Crassus et de César'. Le complot s’arréta pour un temps. Les élections pour e4. 690 se' firent, sans que Crassus ni César`renouvelassent Laampxmien leur tentative de main-mise sur le consulat: disons—le '°°°mm°°°°' pourtant, leur abstention tint sans doute, en partie, a la candidature·de Lucius César, parent du chef des ' démocrates, homme faible et se mouvant au gré de ce ' . dernier. Sur ces entrefaites, les bulletins venus d’0rient I précipilaient les choses. Déja Pompée avait tout réorganisé en Asie-Mineure et en Arménie. Les stratéges de la dée mocratie avaient eu beau démontrer qu’on ne pourrait ` considérer la guerre du Pont comme finie, que quand ' 'Mithridate serait captif; qu’il fallait des lors lui donner - la chasse autour de la mer Noire, et se bien garder, · surtout, d’aller au loin, s’engager en Syrie (p. 277): ' Pompée, sourd a tous les commérages, avait quitté l’Ar- 64. ménie des le` printemps de 690, et était descendu vers les _ I terres syriennes.` Choisissant1`Égypte pour son quartier général, la démocratie n’avait plus de temps à perdre : rien de plus facile à Pompée que d’arriver sur le Nil avant es. César. La conspiration de 688, debout tout entiere, au ‘ [Hauteur de l’Hist.§de César. cherche à disculper son héros (l, p. 304). Sa tâche est diiïicile. Elle le deviendra davantage encore après l'explosi0n de la conspiration.] .
