nages d’amour n'exciterent quelque intérêt par la complication du mètre et le maniéré du tour 1. Voici venir maintenant Gaius Helvius Cinna (+ 740) avec sa petite épopée de la Smyrna : fort vanté par toute la coterie, il n’en atteste pas moins la dépravation du siecle, et par le choix du sujet, l’amour incestueux d’une fille pour son père, et par les neuf années même employées à polir un tel poème 2. Seuls, quelques_rares poètes font exception: chez eux du moins on a plaisir à saluer l’originalité vraie, la sobriété et la souplesse de la forme associées au fond national et solide de la tradition républicaine et agreste. Sans parler de Laberius et de Varron, il sied ici de rappeler les noms des trois poètes du camp -républicain déja nommés ailleurs (VII, pp. 458, 464, 462 et s.), Marcus Furius Bibaculus (652-694), Gaius Licinius _Calvus (672- i02·ca. 82. 706), et’Quintus Valerius Catullus (667-700 environ). .Sur -18. 8‘/-54. les deux premiers, dont les écrits sont perdus, nous n’en sommes qu’aux conjectures: quant il ce qui est de Catulle, nous avons davantage matière à asseoir notre jugement. Catulle, d’ailleurs, et parle sujet et par la forme, est bien aussi de la lignée alexandrine. On trouve dans son recueil telles traductions de pièces de Callimaque, celles-ci encore non des meilleures, mais à coup sûr des plus obscures 3.
Né vers 640; poète-médiocre, dont il reste de· très—minimes llw
fragments (v. \Veichert,p0et. lat.), Il avait publie des Anacreontica ’
(Gell. 2, 21, 19, 9), o11.epmo·rcaiyvw (Anson. Canto nupt. 13), en ’
iambiques dimèlres). _ ’ ` · · _ ·
- Ilelpins Cinna, p. 59. —- ll etait des amis de Catulle, qui prédit l'immortalite à son poème.
Sniyma mei Oinnae nonam post denigue mensem
Quam cœpta est, nonamque edita post hiememn.
Sm;/mam incanal din sœculo pervoluent.
(Cat 94)
Le sujet de la Smyrna n‘est autre, on le voit, que celui de la . Myrrha, d’Al1leri.] . . — , ·
” [Sic, la pièce 94, sur la Chevelure de Bérénice (de coma Berenices) , ’
