ensemble et à compter, pour ainsi dire, une dynastie nouvelle à Nerva.
137 (575.1, f° 442). — Les Anciens, qui avoient une religion qui leur faisoit adorer les anciens héros comme des Dieux qui étoient venus se manifester 3 aux hommes, avoient des idées très fausses de la solide gloire et de la vertu ; et, comme Hercule, et Thésée, et les autres avoient été mis au rang des Dieux par leurs actions militaires, cela faisoit regarder ceux qui les imitoient comme des gens vertueux 10 et d’une nature plus excellente que celle des autres hommes.
La vanité d’Alexandre raisonnoit très conséquemment lorsqu’il se disoit fils de Jupiter, comme Hercule et Bacchus. Il ne croyoit point qu’ayant fait ô les mêmes choses qu’eux, il ne fût qu’un homme pour les avoir faites après eux. Il falloit dire qu’il y avoit un temps où Hercule et Bacchus n’avoient été que des Alexandre, ou dire qu’Alexandre étoit encore Hercule et Bacchus. JO
Aussi les hommes conquéroient-ils sans motif, sans utilité. Ils ravageoient la Terre pour exercer leur vertu et montrer l’excellence de leur être. Depuis que nous pesons un peu mieux la valeur des choses, les héros ont été couverts de ridicule ; a5 si bien que celui qui voudroit les défendre seroit mille fois plus ridicule encore.
138 (576. I, f°442 v°). — Marc Antonin. — Jamais philosophe n’a mieux fait sentir aux hommes les
