— Il ne faut jamais demander le pourquoi, répondit le vieillard.
Ils partirent de là, et le frère cadet tua beaucoup d’animaux de venaison, au moyen de ses flèches magiques, dont l’une était mâle et la seconde femelle. Et les jeunes filles ne touchaient pas aux flèches. Mais un jour elles se levèrent de grand matin, et, ayant aperçu un élan, elles voulurent se servir des flèches du jeune homme pour tuer l’animal. Elles les eurent à peine touchées qu’elles furent ensevelies vivantes dans le sein de la terre, et se trouvèrent tout à coup dans une grotte souterraine, qu’elles reconnurent pour l’aire de l’oiseau-tonnerre Orelpalé, l’aigle géant et le bon génie.
Celui-ci saisit les deux filles dans ses serres et les emporta au loin pour les déposer sur une plage déserte et sablonneuse, non loin de la demeure des géants, où il les laissa endormies.
Cette disparition causa tant de chagrin à la vieille mère des deux filles qu’elle en mourut ; mais, en mourant, elle prédit au jeune homme qu’il épouserait Sein-plein-de-souris, et qu’il retrouverait un jour son frère aîné qui deviendrait le mari de l’autre fille, Sein-plein-de-belettes.
Elle leur recommanda de marcher toujours vers l’Occident, parce que c’était en ce lieu que
