IX
MITÉWI
(le travail)
À l’approche des équinoxes du printemps et de l’automne, le plus âgé et le plus fort en médecine des Jongleurs, le Sokaskew, convoque tous les Cris du voisinage à la cérémonie du Mitéwi, en leur envoyant, par ses députés, de petits présents de tabac.
Si le tabac est accepté par un Cris, il est lié par cet acte qui équivaut à une promesse de se rendre au Mitéwi. Mais il est loisible à tous de refuser le tabac. Cependant, fort peu de gens le refusent, par la crainte qu’ils ont des magiciens, dont ils redoutent la colère :
— Il pourrait nous changer en ours ou en cheval, pensent-ils. Loin de nous et à distance, ils peuvent nous donner la mort ou nous envoyer n’importe quelle maladie.
C’est pourquoi peu de Cris les bravent en refusant.
Tous les Cris étant convoqués sur un emplacement désigné par les délégués, on construit une
