VIII
LA OUANANICHE
J’ai pêché la ouananiche, la première fois, au cours de l’une de mes dernières vacances d’écolier. Nous étions trois, campés sur les bords de la Grande Décharge du lac Saint-Jean. La première journée, nous avions sillonné en vain, montés sur notre canot d’écorce, la baie que forme l’entrée de la Grande Décharge ; nous avions essayé toutes les mouches que renfermait notre portefeuille de pêche. Pas une seule ouananiche ne vint les effleurer de leur nez fin. Le deuxième jour, nous résolûmes de nous procurer un guide indien que nous trouvâmes au Island House construit à l’entrée de la Décharge par la Compagnie de l’ancien Hôtel Beemer de Roberval, spécialement à l’usage des pêcheurs de ouananiches. Et nous partîmes sous la direction orgueilleuse de notre guide François Haas. Au premier endroit que, la veille, nous avions en vain battu de nos lignes, le guide se mit à étudier le ciel, les nuages, le soleil, le vent, l’eau, puis il nous dit : « Mettez une mouche jaune à vos lignes et… envoyez fort !… »
Dans moins de deux heures, nous capturâmes dix superbes ouananiches…
Et ceci montre combien est capricieux ce délicieux poisson de nos eaux douces, une spécialité du lac Saint-Jean.
