— Mourir, interrompit froidement Virginius, je le sais ; mais non sans être vengé. »
À ces mots, il tire un poignard de dessous sa robe, et va pour s’élancer sur César ; mais au même instant il est saisi, garrotté par les gardes accourus aux cris de Caligula, et entraîné hors de la salle du festin.
Cet incident n’empêcha pas la fête de se prolonger fort avant dans la nuit ; César n’avait jamais été d’une gaieté plus charmante, et quand vint l’heure de se retirer, il fit distribuer à tous les convives des robes de pourpre, avec lesquelles il les engagea à se trouver le lendemain au Cirque, ou il voulait leur donner, disait-il, un spectacle dans lequel Incitatus figurerait.
Puis, Chéréa étant venu lui demander le mot d’ordre, il lui donna celui de Vindicta ! (Vengeance !)
Le jour suivant, tous les convives de la veille se rendirent au Cirque, comme le leur avait ordonné César. Quant à Caligula, assis sur son trône, il s’entretenait à voix basse avec l’ordonnateur
