mença à s’introduire parmi les particuliers ; & leur donna cette force d’indépendance, ſans laquelle la propriété n’eſt elle-même qu’une illuſion. Ainſi les premières étincelles de liberté qui aient éclairé l’Europe, furent l’ouvrage inattendu des croiſades ; & la folie des conquêtes contribua, pour la première fois, au bonheur des hommes.
Sans la découverte de Vaſco de Gama, le flambeau de la liberté s’éteignoit de nouveau, & peut-être pour toujours. Les Turcs alloient remplacer ces nations féroces, qui, des extrémités de la terre, étoient venues remplacer les Romains, pour devenir, comme eux, le fléau du genre-humain ; & à nos barbares inſtitutions, auroit ſuccédé un joug plus peſant encore. Cet événement étoit inévitable, ſi les farouches vainqueurs de l’Égypte n’euſſent été repouſſés par les Portugais dans les différentes expéditions qu’ils tentèrent dans l’Inde. Les richeſſes de l’Aſie leur aſſuroient celles de l’Europe. Maîtres de tout le commerce du monde, ils auroient eu néceſſairement la plus redoutable marine qu’on eût jamais vue. Quels obſtacles auroient pu arrêter alors ſur notre continent
