n’imagine pas que ce ſoit ici un exemple particulier. Ce flegme eſt l’effet naturel de cette réſerve qu’inſpire l’éducation chinoiſe.
Et qu’on ne m’objecte pas que les Chinois obſervent entre eux une fidélité dont ils ſe croient diſpensés avec l’étranger. Cela n’eſt pas, parce que cela ne peut être. On n’eſt pas alternativement honnête & malhonnête. Celui qui s’eſt fait l’habitude de tromper l’étranger, eſt trop ſouvent exposé à la tentation de tromper ſes concitoyens, pour y réſiſter conſtamment.
11°. Mais à vous entendre, me dira-t-on, la Chine eſt preſque une contrée barbare… C’eſt pis encore. Le Chinois, à demi-civilisé, eſt à nos yeux un barbare à prétentions, un peuple profondément corrompu, condition plus malheureuſe que la barbarie pure & naturelle. Le germe de la vertu peut ſe développer dans le barbare, par un enchaînement de circonſtances favorables ; mais nous n’en connoiſſons pas, nous n’en imaginons point qui puiſſent rendre ce grand ſervice au Chinois, en qui ce germe eſt, non pas étouffé, mais totalement détruit. Ajoutez à la dépravation & à l’ignorance de ce
