Lorſque ce corps fut établi, les Provinces-Unies n’avoient ni manufactures, ni matières premières pour en élever. Ce n’étoit donc pas alors un inconvénient, c’étoit plutôt une grande ſageſſe, de permettre aux citoyens, de les engager même à s’habiller des toiles & des étoffes des Indes. Les différens genres d’induſtrie que la révocation de l’édit de Nantes fit paſſer à la république, pouvoient lui donner l’idée de ne plus tirer de ſi loin ſon vêtement : mais la paſſion qu’avoit alors l’Europe, pour les modes de France, préſentant aux travaux des réfugiés des débouchés avantageux, on n’eut pas ſeulement la pensée de rien changer à l’ancien uſage. Depuis que la cherté de la main-d’œuvre, qui eſt une ſuite néceſſaire de l’abondance de l’argent, a fait tomber les manufactures, & réduit la nation à un commerce d’économie, les étoffes de l’Aſie ont été plus favorisées que jamais. On a ſenti qu’il y avoit moins d’inconvénient à enrichir les Indiens, que les Anglois ou les François, dont la proſpérité ne ſauroit manquer d’accélérer la ruine d’un état qui ne ſoutient ſon opulence que par l’aveuglement, les guerres ou l’indolence des autres puiſſances.
