protégées par quatre canons, qui, depuis un demi-ſiècle, ſont hors de tout ſervice.
XIX. Tortola eſt la ſeule des iſles Vierges que les Anglois aient cultivée. Reproche au gouvernement.
Les Vierges ſont un groupe d’une ſoixantaine de petites iſles, la plupart montueuſes, sèches & arides, où les Eſpagnols de Portoric péchèrent long-tems ſeuls, des tortues qui y étoient très-abondantes. Les Hollandois venoient d’y commencer un petit établiſſement à Tortola, une des meilleures & celle qui a le port le plus sûr, lorſqu’en 1666 ils en furent chaſſés par les Anglois. Ceux-ci ne tardèrent pas à ſe répandre ſur les iflots & les rochers voiſins. La, ils vécurent, pendant près d’un ſiècle, comme des ſauvages, uniquement occupés de la culture du coton. Ce ne fut qu’après la paix de 1748, que leur activité ſe tourna vers le ſucre, dont depuis ils ont envoyé aſſez régulièrement tous les ans quatre ou cinq millions peſant à leur métropole.
Avant cette époque, il n’y avoit eu ni gouvernement régulier, ni culte public à Tortola. L’un & l’autre ont été établis très-récemment ; & ce qui étoit peut-être plus difficile, on a fait conſentir ſes habitans à payer au fiſc quatre & demi pour cent, à
