miſes ou commandées, quand tu dis à ſa race de croître & de ſe multiplier » !
Ce diſcours, qu’on entendroit ſouvent dans nos contrées & par-tout où l’on a attaché des idées morales à des actions phyſiques qui n’en comportent point, ſi les femmes y avoient l’intrépidité de Polli Baker, c’étoit le nom de l’accusée ; ce diſcours produiſit dans la Nouvelle-Angleterre une révolution étonnante dans tous les eſprits. Le tribunal la diſpenſa de l’amende ou du châtiment ; & pour comble de triomphe, un de ſes juges l’épouſa : tant la voix de la raiſon eſt au-deſſus des preſtiges d’une éloquence étudiée. Mais le préjugé public a repris ſon aſcendant ; ſoit que le bien politique & ſocial faſſe taire ſouvent les cris de la nature iſolée ; ſoit que dans un gouvernement où la religion ne porte point au célibat, le commerce illicite des deux ſexes trouve moins d’excuſes que dans les états où le clergé, la nobleſſe, le luxe, la misère, l’exemple ſcandaleux de la cour & de l’égliſe, corrompent, ſurchargent, aviliſſent & déconſeillent le mariage.
La Nouvelle-Angleterre a du moins des
