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MATHÉMATIQUES ET MATHÉMATICIENS

Nous ne parlerons pas de certains préparateurs au baccalauréat, dits marchands de soupe.

PARLER DE CE QU’ON SAIT

Voici trois citations étranges de Chateaubriand :

1o Le trois est une fraction qui n’est point engendrée et qui engendre toutes les autres fractions.

2o Le calcul décimal peut convenir à un peuple mercantile, mais il n’est ni beau ni commode, dans les autres rapports de la vie et dans les équations célestes. La nature l’emploie rarement, il gêne l’année et le cours du soleil ; et la loi de la pesanteur ou de la gravitation, peut-être l’unique loi de l’univers, s’accomplit par le carré et non par le quintuple des distances.

3o Ce globe à la longue année (Jupiter) qui ne marche qu’à la lueur de quatre torches pâlissantes ; cette terre en deuil (Saturne) qui, loin des rayons du jour, porte un anneau comme une veuve inconsolable…

Le même Chateaubriand dit dans ses Mémoires d’Outre-tombe :

Je fis des progrès rapides en mathématiques où j’apportai une clarté de conception qui étonnait l’abbé Leprince… J’appris par cœur mes tables de logarithmes…

GÉOMÈTRES AU POUVOIR

La France doit devenir un État républicain et que les