mon ami. En effet pourquoi avons-nous dit que l’ordre géométrique est l’ordre vrai ?
ariste. — Parce que nous ne pouvons percevoir des formes qu’en les composant de lignes droites, et que la géométrie nous fait connaître les figures de plus en plus complexes que l’on peut construire avec des lignes droites.
eudoxe. — Pour que l’ordre vrai de toute science fut d’aller du général au particulier il faudrait que toutes nos connaissances naturelles allassent du général au particulier ; et cela n’est pas, vous me l’avez montré.
ariste. — Quoi de plus certain ?
eudoxe. — Et ainsi j’eus tort de confondre le simple avec le général et le complexe avec le particulier.
ariste. — Oui sans doute, Eudoxe. Le particulier peut être simple. Rien n’est plus simple qu’une couleur particulière que je percois ; en la percevant je la connais du premier coup et complètement.
eudoxe. — Aussi nous connaissons d’abord les couleurs particulières.
ariste. — Oui.
eudoxe. — Et ensuite les couleurs générales.
ariste. — Oui.
eudoxe. — Et connaître les couleurs générales, ou les genres de couleur, c’est avoir la science des couleurs.
ariste. — Oui.
eudoxe. — Du teinturier et de son apprenti lequel a le mieux la science des couleurs ?
ariste. — C’est le teinturier.
eudoxe. — D’après ce que vous avez dit, le teinturier enseignera à son apprenti comment on résume les couleurs particuligres en des idées générales.
ariste. — Oui, si ce que nous avons dit est vrai.
eudoxe. — Et ainsi l’apprenti connaîtra d’abord toutes les nuances du bleu qu’il a vues, et ensuite le bleu en général.
ariste. — Non, Eudoxe, il connaît d’abord le bleu en général et ensuite les nuances du bleu.
eudoxe. — C’est donc le teinturier qui connaîtra jusqu’à trente nuances ou variétés de bleu, tandis que l’apprenti n’en connaîtra que quelques genres ou pour mieux dire réunira toutes ces nuances sous
